วันที่  3 กันยายน 2567  ศูนย์จีโนมทางการแพทย์ ได้โพสต์ข้อมูลใน Center for Medical Genomics เกี่ยวกับ ไวรัสโคโรนา สายพันธุ์ย่อยใหม่ที่เรียกว่า "โอมิครอน XEC" ที่เพิ่งปรากฏขึ้นและได้รับความสนใจจากแพทย์และนักวิทยาศาสตร์ทั่วโลก 

รวมถึงในรัฐแคลิฟอร์เนียในสหรัฐอเมริกา โดย โอมิครอน XEC ถูกตรวจพบครั้งแรกในเยอรมนีและได้แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของยุโรปตะวันตก รวมถึงเนเธอร์แลนด์ แม้ว่าจะปรากฏในสหรัฐอเมริกา แต่ความชุกในปัจจุบันยังต่ำและไม่ได้ถูกติดตามแยกเป็นการจำเพาะโดย กรมควบคุมโรคสหรัฐ (US CDC)

ลักษณะเฉพาะ
- โอมิครอน XEC เป็นลูกผสมของสายพันธุ์ย่อยสองสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน: โอมิครอน KS.1.1 และโอมิครอน KP.3.3
- ดูเหมือนว่าจะมีข้อได้เปรียบในการเติบโตเหนือกว่าโอมิครอนสายพันธุ์ก่อนหน้านี้ เช่น โอมิครอน JN.1, โอมิครอน FLiRT และโอมิครอน deFLuQE
- นักวิทยาศาสตร์กำลังจับตาดูโอมิครอน XEC อย่างใกล้ชิดเนื่องจากอาจมีศักยภาพในการแซงหน้าสายพันธุ์ย่อยโอมิครอน KP.3.1.1 ที่กำลังระบาดเป็นสายพันธุ์หลักในสหรัฐขณะนี้

ไทม์ไลน์และผลกระทบที่อาจเกิดขึ้น

ดร. อีริค โทโพล ผู้อำนวยการสถาบัน Scripps Research Translational สังเกตว่าโอมิครอน XEC "เพิ่งเริ่มปรากฏขึ้นตอนนี้ทั่วโลกและที่สหรัฐ" (ยังไม่พบในประเทศไทย) เขาประมาณการว่าอาจใช้เวลาหลายสัปดาห์ถึงสองเดือนก่อนที่โอมิครอน XEC จะเริ่มมีอิทธิพลอย่างแท้จริงและอาจก่อให้เกิดการระบาดเป็นระลอก

ประสิทธิภาพของวัคซีน
"เตรียมพร้อมรับมือโอมิครอน XEC: สายพันธุ์ที่อาจเปลี่ยนโฉมหน้าการระบาด"
วัคซีนโควิดใหม่ที่ออกมาสำหรับฤดูกาล 2567-2568 อาจไม่สอดคล้องกับโอมิครอน XEC มากนักเมื่อเทียบกับสายพันธุ์ที่กำลังแพร่ระบาดอยู่ในปัจจุบัน เช่น โอมิครอน JN.1, KP.2, KP.3 อย่างไรก็ตาม 

ผู้เชี่ยวชาญเชื่อว่าวัคซีนจะยังคงให้การป้องกันในระดับหนึ่ง เนื่องจากมีลักษณะที่ทับซ้อนกับสายพันธุ์ย่อยของโอมิครอนที่ระบาดมาก่อนหน้านี้
การติดตามอย่างต่อเนื่อง

เจ้าหน้าที่สาธารณสุขและนักวิทยาศาสตร์กำลังติดตามการแพร่กระจายและผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นของโอมิครอน XEC อย่างใกล้ชิด แม้ว่าจะเร็วเกินไปที่จะกำหนดความสำคัญทั้งหมดของมัน แต่โอมิครอน XEC ถือเป็นสายพันธุ์ที่น่าสนใจซึ่งอาจเป็นสายพันธุ์ขับเคลื่อนการระบาดของโควิดในช่วง
ปลายฤดูใบไม้ร่วงหรือฤดูหนาว

สิ่งสำคัญที่ต้องทราบคือการปรากฏขึ้นของสายพันธุ์ใหม่เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของวิวัฒนาการตามปกติของไวรัส แม้ว่าโอมิครอน XEC จะได้รับความสนใจ แต่ผลกระทบสุดท้ายต่อการแพร่เชื้อและความรุนแรงของโควิด-19 ยังคงต้องรอดูข้อมูลทางคลินิกต่อไป