นิวยอร์ก, 11 ม.ค. ซินหัว รายงานว่า -- เมื่อวันศุกร์ (10 ม.ค.) ฮวน เมอร์ชาน ผู้พิพากษาศาลนิวยอร์กที่ดูแลคดีเงินปิดปากดาราหนังผู้ใหญ่ของโดนัลด์ ทรัมป์ ว่าที่ประธานาธิบดีสหรัฐฯ ตัดสินว่าทรัมป์มีความผิดในคดีดังกล่าว ทว่าจะได้รับการปล่อยตัวโดยไม่มีเงื่อนไข อีกทั้งไม่มีการสั่งปรับเงินหรือคุมประพฤติ เนื่องจากรัฐธรรมนูญสหรัฐฯ ให้การคุ้มครองทางกฎหมายพิเศษต่อผู้ที่ได้รับตำแหน่งประธานาธิบดี

อย่างไรก็ดี เมอร์ชานกล่าวว่าการคุ้มครองทางกฎหมายไม่ได้ลดทอนความรุนแรงของอาชญากรรมหรือพิสูจน์ว่าการกระทำผิดนั้นถูกต้องแต่อย่างใด พร้อมชี้ว่าการพิพากษาโทษครั้งนี้เป็นหนึ่งในการตัดสินใจที่ยากลำบากมากที่สุดสำหรับผู้พิพากษาศาลอาญา

โจชัว สไตน์กลาส อัยการนิวยอร์ก เสนอให้ตัดสินปล่อยตัวโดยไม่มีเงื่อนไข เนื่องจากจำเลยมีสถานะเป็นประธานาธิบดีคนใหม่ โดยทรัมป์มีกำหนดเข้าพิธีสาบานตนรับตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐฯ คนที่ 47 ในวันที่ 20 ม.ค. นี้ ซึ่งการตัดสินดังกล่าวจะยังคงสถานะของทรัมป์ไว้ในฐานะอาชญากรระหว่างที่เขาดำเนินการอุทธรณ์

ด้านทรัมป์ยืนยันความบริสุทธิ์ของตนเองระหว่างการพิจารณาคดี และโพสต์ข้อความหลังศาลอ่านคำพิพากษาว่าจะยื่นอุทธรณ์ต่อ "เรื่องหลอกลวง" นี้

เมื่อวันพฤหัสบดี (9 ม.ค.) ศาลฎีกาสหรัฐฯ ปฏิเสธคำร้องของทรัมป์ที่ต้องการให้เลื่อนการพิจารณาตัดสินโทษออกไปจนกระทั่งหลังพิธีสาบานตนรับตำแหน่งประธานาธิบดี

อนึ่ง เมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 คณะลูกขุนในนิวยอร์กตัดสินให้ทรัมป์มีความผิดทั้งหมด 34 กระทง ฐานปลอมแปลงเอกสารทางธุรกิจเพื่อปกปิดการจ่ายเงินค่าปิดปากดาราหนังผู้ใหญ่ในปี 2016 โดยวันที่มีกำหนดตัดสินโทษครั้งแรกคือวันที่ 11 ก.ค. 2024